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Schädel mit Beschriftungen nach Gall

Die Popularität der Gallschen Lehre führte dazu, dass phrenologisch bestimmte Schädel in großer Zahl hergestellt, verkauft und gesammelt wurden. Im Zuge der allgemeinen Phrenologie-Begeisterung gelangten wohl auch dieser und der von Galls Schüler Spurzheim bestimmte Schädel in die Sammlung des Anatomischen Instituts der Charité. Gall glaubte, dass sich bestimmte geistige und charakterliche Eigenschaften an entsprechenden Zonen auf der Oberfläche des Schädels - mehr oder weniger ausgeprägt - zu erkennen geben. Die Zonen sind als »Hirnorgane« markiert und beschriftet. Die Eigenschaften, die Gall meinte lokalisieren und »entziffern« zu können, sind beispielsweise »Scharfsinn«, »Tiefsinn«, »Witz«, »Erziehungsfähigkeit«, »Gutmüthigkeit« (die den moralischen Sinn und das Rechtsbewusstsein umfasst). Auch negative Eigenschaften meinte er zu erkennen, so der »Würge- und Mordsinn« mit den Unterabteilungen »Barbarei, Blutdurst und Grausamkeit«. Ein eigenes Hirnorgan besitzt seiner Auffassung nach auch der »Fortpflanzungs- und Zeugungstrieb«, ihm benachbart der »Hang zur sinnlichen Liebe«.

© Charité: Centrum für Anatomie, Birgit Formann; Humboldt-Universität zu Berlin

Detailangaben

Eintragstyp Human remains
ID 8470
Inventar-Nr. AN 8711, N.C. 381
Dokumentation Seit 2019 steht dieser Schädel im Zentrum des künstlerischen Forschungsprojekts „Who is ID8470?“ (https://itemz.org/who-is-id8470/) – einer Kooperation zwischen dem Centre for Anthropological Research on Museums and Heritage (CARMAH) und dem Humboldt Labor im Humboldt Forum. Unter der Leitung des Künstlers und Forschers Tal Adler verbindet die Untersuchung konventionelle historische Recherche mit der Kommunikation mit Geistern. Dabei wird beispielsweise die Frage gestellt, warum der einzige mit dem Schädel verbundene Personenname derjenige Galls ist – und nicht der Name des Menschen, dessen Schädel es war. Wie in vielen anderen Fällen fehlen auch hier die Aufzeichnungen, die eine eindeutige Identifizierung ermöglichen würden. Dennoch ist es wichtig, Fragen nach entmenschlichenden Praktiken des Sammelns aufzuwerfen, insbesondere im Umgang mit „human remains“. Ein Ansatz, sich mit diesen Fragen auseinanderzusetzen, ist die an der Humboldt-Universität entwickelte „Artistic Provenance Research“ (https://www.transcript-publishing.com/978-3-8376-6553-6/artistic-provenance-research/?number=978-3-8394-6553-0). Der Fall dieses Schädels sowie weitere Beispiele werden in dem von Tal Adler und Sharon Macdonald herausgegebenen Band Artistic Provenance Research (transcript, 2025) diskutiert. Die Forschung hat unter anderem dazu geführt, dass die Notwendigkeit erkannt wurde, einzelne Angaben in diesem Datenbankeintrag zu ändern. Als „Eintragstyp“ wird nun „human remains“ statt „Plastik“ angegeben; zudem wurde die unzutreffende Zuordnung Franz Joseph Galls als „Hersteller“ entfernt. Dies ist ein Beispiel dafür, wie Forschungsergebnisse in die Katalogisierungsarbeit zurückfließen können – und wie und warum sich eine Sammlungsdatenbank im Laufe der Zeit verändert.
Sachtitel Schädel mit Beschriftungen nach der Lehre von Gall
Datierung um 1800
Format 26 x 13 x 20 cm

Verschlagwortung